Air Force Aeromedical Evacuation Teams
NOE I GULVEN - Tucked away ved denne fremtidige basen er et lite, men tett sammensveiset medisinsk team som få tropper noensinne har lagt merke til. Men skulle noen av dem bli kritisk syke eller skadet, vil disse flyverne raskt bli deres beste venner. De vil ha en nøye tendens til pasientens presserende medisinske behov mens de flyr tusenvis av miles til et amerikansk militært sykehus i Tyskland eller et annet midlertidig sykehus for å få fulltidspleie.
Medisinene blir tildelt det 320. ekspedisjonær aeromedical evakuering skvadron / fremover, et spesialisert team hvis primære arbeidssenter er hytta eller lasten til et fly som flyr flere miles høy. Alle er utplassert fra den 375. Aeromedical Evacuation Squadron ved Scott Air Force Base, Ill.
Et fem-personers aeromedisk evakueringsteam består vanligvis av en medisinsk besetningsdirektør, en flysykepleier, en medisinsk ladetekniker og to aeromediske evakuerings teknikere. Teamet støtter den tildelte legen og flysykepleieren som fullfører det lufttransportteamet med kritisk omsorg.
"Mitt ansvar som flysykepleier eller direktør for medisinsk besetning er å passe på pasienten, ta vare på papirene, sørge for at jeg får alle pasientens (detaljer skrevet på diagrammet hans) og gir all pasientinfo til neste person som tar vare på pasienten - slags en endelig autoritet for hele saken, "sa kaptein Paul Simpson.
AE-teknikerne begynner hvert oppdrag med å vurdere hvilken type fly de vil bruke fordi forskjellige flyrammer krever spesifikke typer medisinsk utstyr og søppelkonfigurasjoner. Mens deres primære fly er C-9 Nightingale, som er kjent for det fremtredende røde korset på sin vertikale stabilisator, er disse medikamentene opplært til å utføre oppdraget deres ombord C-17 Globemaster III og C-141 Starlifter-fly, eller på kommersielle flylinjer fra Civilian Reserve Air Fleet.
Før de drar ut til flyet, må de "forhåndslyse" medisinsk utstyr med operasjoner og kalibreringskontroller. Inventaret inkluderer ofte alt fra høyteknologiske skjermer, oksygenbeholdere og regulatorer til hjertestartere - de høyspenningspadler som legene bruker i nødssituasjoner for å gjenopprette eller regulere pasientens hjerterytme.
"Når vi kommer ut til flyet, ser vi på hvordan det må settes opp med oksygen og andre ting," sa Staff Sgt. Chassidy Dority. "Så bestemmer vi hvor vi skal plassere pasienten og utstyret vårt. Når det først er alt koordinert med flykommandøren og loadmaster ... begynner vi å konfigurere flyet. Vanligvis innen den tid er pasienten (klar til å bli ført ombord ), så sørger vi bare for at vi stadig kommuniserer med (medisinsk besetningsdirektør) og flysykepleier, og lar dem få vite hva som skjer ... "
Øyeblikk senere tar teknikere med seg pasienten om bord, sjekker vitale tegn og sikrer pasienten for start. Når de er luftbårne, sjekkes pasientens vitale tegn på nytt, og pasientbehandlingen fortsetter gjennom hele flyturen.
"Vi kan være klare til å gå om en time," sa Dority.
De utplasserte medikamentene fikk sin første virkelighetsoppdragstest veldig tidlig i utplasseringen.
"Vi fikk vårt første oppdrag da vi var her mindre enn 18 timer," sa Simpson. Oppdraget var å flytte en soldat som fikk en alvorlig reaksjon på koppevaksinasjonen hans.
"Denne fyren var egentlig ganske syk," sa Simpson om pasienten, som ble diagnostisert med en form for hjernebetennelse, som kan forårsake dødelig hjernesvelling. Under aerovac-flyreisen til Tyskland jobbet de fem AE-medisinene tett med CCATT for å holde pasienten stabilisert og så komfortabel som mulig. I løpet av få dager kom pasienten seg helt fra sin sykdom.
"Vi jobbet alle sammen som et flott team," sa Simpson.
Til tross for utsiktene til krig som dreier seg i horisonten, og med det potensialet for mange skader, sier disse utplasserte medisinerne at de er sikre på at deres trening og erfaringer har forberedt dem godt.
"Jeg føler meg veldig selvsikker," sa kaptein Jeffrey Combalecer, andre flysykepleier. "Så langt vi er forberedt på taktiske oppdrag, har vi gjort det hos Scott i mange år.
"Vi har jobbet med dette i tre år," sa han, "gjorde ikke annet enn å trene, gå på kurs hvert år for det. For meg er dette en grunn til at vi er (forberedt på) dette oppdraget."
Stab Sgt. Jason Robbins, en AE-tekniker, brukte en sportsanalogi for å beskrive enhetens potensielle raske skift til driftsmodus i krigstid.
"Det er som om vi forbereder oss til det store spillet, og trener hele tiden," sa han. "Når du setter i gang, trekker treneren deg fra benken, og du føler at du faktisk gjør en forskjell.
"Dette er sannsynligvis den mest operative opplevelsen som noen gang vil få, og her er vi, så nær den irakiske grensen," sa Robbins. "Det er bare et spørsmål om tid før du må ... bytte fra treningsmiljøet du har vant til over til et miljø der individer stoler på deg for å gi det gode behandlingsnivået som vil være nødvendig for å opprettholde livet og få dem til mer definisjon. "
Robbins og Palmer var raskt ute med å dele sine favorittaspekter av jobbsstilen.
"Kameraten," sa Robbins. "På sykehus kommer du inn, gjør skiftet og går hjem. Men i aerovac bruker du så mye tid sammen at du bygger opp kameratskapet, og det er flott."
