Kovel-regelen og advokat-klient konfidensialitet
Innhold
Advokat-klient privilegium, også noen ganger kalt advokat-klient privilegium, er bestemmelsen i loven som sier at det du forteller advokaten din forblir mellom deg og advokaten din. Advokaten din kan ikke tvinges til å vitne om det du sa. De trenger ikke å gi sine notater om samtalen i oppdagelsesprosessen - den delen av et søksmål som innebærer at begge sider har en juridisk plikt til å dele all informasjon som er relevant for saken. Advokat-klient konfidensialitet er en utlegning av denne bestemmelsen.
Advokat-klient privilegium kontra konfidensialitet
Advokat-klient konfidensialitet er ikke helt det samme som et advokat-klient privilegium, selv om det er basert på samme forutsetning. Taushetsplikt refererer til advokatens juridiske plikt til ikke å røpe det klienten hans forteller ham. Å gjøre det er et etisk brudd og kan føre til disiplinære sanksjoner med mindre klienten gir advokaten sitt informerte samtykke til å gå foran og snakke.
Klienten kan også frafalle sin rett til advokat-klient privilegium.
Kovel-regelen
Kovel-regelen er en utvidelse av de juridiske prinsippene for advokat-klient privilegium og konfidensialitet. I tillegg til advokater, utvides det også til andre profesjonelle eksperter som kan være involvert i en sak. Slike fagpersoner kan inkludere regnskapsfører som blir konsultert av klienten eller indirekte gjennom klientens advokat. Disse ekspertene kan inkludere økonomiske rådgivere eller økonomiske planleggere.
Regelen får navnet fra Louis Kovel, en IRS-agent som senere ble medlem av et advokatfirma som spesialiserte seg i skattesaker. Han lånte ut sin ekspertise innen skatteregnskap til saksforberedelse og klientrepresentasjon. I 1961 ble Kovel dømt til fengsel for å nekte å svare på spørsmål i retten om diskusjoner han hadde med en klient. Han mente at disse samtalene var beskyttet av prinsippet om advokat-klient privilegium, og en ankedomstol var enig med ham. Overbevisningen hans ble veltet.
Utfordringer til regelen
Samtidig har skattemyndighetene vunnet flere sentrale avgjørelser i de føderale domstolene, og begrenset omfanget av beskyttelsen som gis til klienter under Kovel-regelen. Resultatet er at klienter blir mindre ærlige i diskusjonene deres med skatterådgivere, noe som igjen gjør det vanskeligere for disse advokatene, regnskapsførerne og andre fagpersoner å gi dem gode og nøyaktige råd. En sak fra 2010 slo fast presedensen som Kovel-regelen gjør ikke gjelder siktelser som involverer kriminell virksomhet som svindel og skatteunndragelse.
Takeaway
Hovedpoenget er at en regnskapsførers råd i en skattesak ikke automatisk beskyttes av prinsippene om konfidensialitet og privilegium, uavhengig av hensikten med Kovel-regelen. Regelen kan gi litt beskyttelse eller i det minste en uskarphet av linjen hvis regnskapsfører formelt har vært skriftlig engasjert av advokaten. Men å sikre at Kovel-regelen blir opprettholdt krever vanligvis mye mer detaljert juridisk manøvrering.
Noen stater er mer beskyttende for diskusjoner om regnskapsfører og klienter enn den føderale regjeringen, men husk at skattemyndighetene historisk har tatt et hardt og fast standpunkt mot denne regelen og sannsynligvis kan stole på å utfordre den, spesielt når det er snakk om alvorlige anklager.
