United States Army Aerial Demonstration Teams
Innhold
På begynnelsen av 1970-tallet ønsket den amerikanske hæren å demonstrere kapasitetene til Army Aviation (på lignende måte som Thunderbirds and Blue Angels), ved bruk av USAs internasjonale transportutstilling i 1972 på Dulles International Airport - bedre kjent som Transpo '72 - som et springbrett for laget.
Siden hæren ikke hadde noen fastvingede jagerfly (se funksjonen til de væpnede styrker og Joint Staffs Chiefs [1948]), var deres mulighet å enten bruke fastvinge flyene de hadde - som de som brukes til last transport eller rekognosering — eller bruk rotasjonsfløyene deres.
I 1972 ble Silver Eagles organisert. Teamets oppgave var å bistå anskaffelser og oppbevaring av personalene i den amerikanske hæren og å bidra til den offentlige forståelsen av rollen som hærfly ved å demonstrere dyktighet og allsidighet i utførelsen av presisjonshelikopterflyging.
Tidlige dager
Når de ble organisert første gang, var Silver Eagles det eneste helikopterdemonstrasjonsteamet i Amerika. Basert på Fort Rucker, Alabama, besto Silver Eagles av 25 verve frivillige og 12 offiseraviatorer. Teamet fikk tildelt to helikoptermodeller - ni OH-6A Cayuse-helikoptre som hadde blitt fullstendig overhalt etter å ha sett kamptjeneste i Vietnam, og 9 fabrikkfriske OH-58 Kiowa-helikoptre. Like etter organisasjonen ble OH-58-helikoptrene overført til andre enheter, og Silver Eagles beholdt de ni OH-6A-ene malt i oliven og hvite farger.
Selv om et demonstrasjonslag for luftfart besto, besto ikke deres rutiner av aerobatics - rutinene besto heller av flyteknikker Hærens luftfarere ble pålagt å mestre. Hastigheter og høyder med presisjonsmanøvrer varierte fra null miles per time på bakkenivå til 140 miles per time på tusen fot.
Syv helikoptre ble brukt under hver demonstrasjon, med spesifikke navn og posisjoner: Lead, Left Wing, Right Wing, Slot, Lead Solo, Opposing Solo ... and Bozo the Clown. Bozo-enheten hadde ansiktet på en klovn - en rød nese, store øyne og floppy ører og en stråhatt - og utførte skrik for å underholde publikum mens de andre flyene var i posisjon for neste manøver - for eksempel å leke med tønner langs bakken eller leke med sin yo-yo. På grunn av bruken av Bozo var det nesten alltid minst ett helikopter som opptrådte foran publikum til enhver tid under den normale 35-minutters presentasjonen.
Offentlige utseende
Teamets første offentlige opptreden var på Aviation Center's Armed Forces Day Celebration i 1972 på Cairns Army Airfield, Fort Rucker, AL. Deres første “offisielle” forestilling var for Transpo ‘72, der teamet gjennomførte to show daglig. Lagets suksess på Transpo ‘72 overbeviste hærens messing om ønsket om å ha et permanent demonstrasjonsteam.
Tidlig i 1973 fikk "Silver Eagles" offisiell status som United States Army Aviation Precision Demonstration Team (USAAPDT).
I 1974 var Silver Eagles sammensatt av syv demonstrasjonspiloter og 30 ansatte på bakken, med tillegg av et De Havilland Canada DHC-4 Caribou støttefartøy malt i det nye blå og hvite fargevalget.
I februar 1975 debuterte Silver Eagles sin internasjonale debut i Ottawa, Canada og ble anerkjent av Army Aviation Association of America (Quad-A) som den mest fremragende luftfartsenheten i Hæren.
Dessverre var teamets siste opptreden i 1976 - 21. november fløy Silver Eagles på "Blue Angels" Homecoming air show i Pensacola, Florida, og fremførte deretter sitt endelige show på hjemmefeltet til Knox Field, Ft. Rucker, AL, 23. november 1976.
Siste tanker
I løpet av de fire årene det eksisterte, delte Silver Eagles scenen med Blue Angels, Thunderbirds og Golden Knights fallskjermteam. En mer omfattende kilde til informasjon / historie på laget vil være Dancing Rotors: A History of US Military Helicopter Precision Flight Demonstration Teams. Dessverre er denne boka ute av trykk, men kanskje en brukt kopi kan bli funnet i en brukt bokhandel eller et sted som eBay hvis man er villig til å betale prisen (i skrivende stund ble en kopi på eBay oppført for $ 95,00 eller best by på).
