Digital bokutgivelse og forfatterens bunnlinje
Innhold
Hvordan har det digitale publiseringslandskapet påvirket de tradisjonelle forfatterenes bunnlinjer?
I dette intervjuet diskuterer administrerende direktør i Curtis Brown Ltd. Tim Knowlton teknologiske endringer i bokutgivelse og noen viktige områder der digitale teknologier har "forstyrret" forfatternes bunnlinjer - inkludert boksalg til utgivere, priser for distributører, kontraktsbetingelser for ebøker og piratkopiering. .
Valerie Peterson: Digital innovasjon har utfordret hele bokforlagsbransjen til å finne nye modeller. Hvordan har det påvirket agentens rolle i forkjemper for forfattere?
Tim Knowlton: Så mye av [det som skjer i digital] har vært fantastisk ... Jeg vil si at forferdelig mye av det det har endret seg ved agenting handler om tilgang til informasjon.
Jeg nevnte hvordan redaktører må begrunne bokoppkjøpene sine økonomisk til styrer med salgstall - i dag kan hver redaktør fortelle deg hvor mange eksemplarer av en gitt bok gjorde selge. Og det kommer til å være en del av deres tonehøyde til redaksjonen.
VP: Så forfattere bør forstå at kvaliteten på selve verket - romanmanuskriptet, si eller bokforslaget - ikke står alene.
TK: Forlag ønsker ideelt å garantere at uansett hva de skaffer seg vil være en bestselger. Så… datastyring og tilgang til salgsinformasjon har gjort agentens jobb med å selge en bok til et forlag mer utfordrende.
VP: Amazon.com har effektivt brukt den informasjonstilgangen og har vært en styrke i så mange av de digitale publiseringsinnovasjonene - og som noen vil hevde, har forstyrret økosystemet i industrien, ikke alltid til fordel for forfatternes bunnlinjer.
TK: Amazon etablerte seg ved å distribuere bøker og har blitt den fremste selgeren av omtrent alt ved å vite om kundene og alle aspekter av deres liv etter hva de kjøper, og tilpasse forholdet til disse kundene.
Å kunne følge med på smakene til alle disse kundene [og utnytte den informasjonen] er fremdeles bra for boksalg. Så selv om jeg fremdeles ikke ser levering av droner, i det øyeblikket er det vanskelig å konkurrere med Amazon i det digitale salgslandskapet.
Når det er sagt, er en fordel for publiseringssammenslåingene i det teknologiske landskapet at Big Five har større makt til å forhandle betingelser med detaljister. De trenger å kunne gjøre det, slik vi så det med Hachette vs. Amazon.
VP: Det ble rapportert at standoff dreide seg om ebook-vilkår. Jeg vet at prissetting er et komplekst problem, men hva er din følelse av priser på ebook?
TK: Som agenter er en del av det vi gjør å beskytte forfatterens evne til å tjene penger - og hvis prisen på bøker blir for lav, er det ingen som er i stand til å gjøre det, og vi mister de forfatteres stemmer.
Når du snakker om bokpriser, er det ikke bare hvordan det påvirker forlaget, hvordan det påvirker forfatteren, hvordan det påvirker agenten - det er også hvordan det oppleves av leseren. Jeg tror at leseren har rett når de sier: "Hvordan kommer denne eboken til å koste like mye som paperbacken, og jeg kan ikke gjøre så mye med den? Jeg kan ikke gi den bort like lett, jeg kan ikke vise den frem på bokhylla - jeg kan gjøre mange forskjellige ting med den trykte boken jeg kjøper, og som jeg ikke kan gjøre med eboken. "
Jeg tror at bundling er en rimelig løsning - for eksempel å tilby en rabattert ebok hvis du kjøper trykkboka.
Frp: Har ebook royalty rate blitt standard i bokkontrakter?
TK:Ja, utgivere har standard priser på eBok. Men for meg som agent er standardprisene ikke alltid så høye som vi ønsker at de skal være - og de er ikke alltid passende for den aktuelle avtalen,
Vi har en avdeling for lisensiering av våre kunders tilbakelister innen digital - Curtis Brown Unlimited. Som med enhver bokkontrakt er det individuelle forhandlinger - og ofte, med dem, en ikke-avsløringsavtale.
VP: Hvilken utvikling ser du nøye på, og hvor synes du deg selv at teknologi er nyttig?
TK: Jeg er virkelig interessert i å se hva som skjer med abonnementsmodeller.
Og en av tingene som teknologien og e-bøkene har tillatt meg å gjøre mye lettere er markedsundersøkelser. Det er min jobb å kjenne markedet og hva bestselgerbøkene er og hvorfor, og derfor leser jeg i det minste de gratis eksemplene på kapittel fra noen forfattereverk som jeg er interessert i å lære om. Jeg blir kjent med stemmen, karakterene - jeg trenger ikke nødvendigvis å lese mer enn det. Dessverre, etter det noen ganger vil jeg lese resten av det - noe som ikke alltid er praktisk, siden jeg har fått mange egne Curtis Brown-klientmanuskripter og bøker jeg trenger å lese!
VP: Apropos gratis… piratkopiering har truet forfatterinntektene lenger enn Curtis Brown har eksistert, men det digitale landskapet har gjort tilgangen til piratkopierte bøker så mye enklere. Tanker?
TK: Jeg føler at alle foreldre bør ha en diskusjon mot piratkopiering med barna sine, som vokste opp med å forvente at musikken og bøkene og innholdet deres skulle være gratis. Så mange barn ønsker å skape felt - det de ikke forstår er at piratkopiering av åndsverk kommer til å true livsgrunnlaget til alle som lager musikk, film, kunst og, selvfølgelig, bøker.
Curtis Brown Ltd er medlem av creativefuture.org - de har en positiv, lærerik melding når det gjelder å utdanne mennesker og få dem til å forstå at hvis alt var gratis - bøker, musikk, filmer - vil ikke vår kreative klasse kunne gjøre å tjene til livets opphold.
VP: Hva har skjedd fantastisk for deg personlig om teknologien?
TK: Jeg fikk min første ereader - en Kindle - i 2007 og elsket fra starten at jeg kan dra på ferie med nettbrettet mitt og ta med ti bøker, og det veier ikke mer enn det man gjør.
Men mitt personlige seminale digitale øyeblikk kom et par år senere:
Som jeg gjorde hver morgen, satt jeg på toget, pendlet til byen og leste en utskrift avNew York Times da jeg leste Dwight Garners anmeldelse av Det udødelige livet til Henrietta Lacks - ikke vår bok.
Anmeldelsen var så fenomenal at jeg fikk ut Kindle og satte inn forfatterens navn, Rebecca Skloot. Boken kom opp, jeg lastet ned den og begynte umiddelbart å lese den.
Omtrent tre minutter senere spurte kvinnen ved siden av meg ... "Gjorde du bare det jeg trodde du gjorde? Les anmeldelsen av en bok - og nå leser du boken?"
"Ja," sa jeg til henne - det er første gang jeg noensinne har gjort det, og jeg har gjort det mange ganger siden. Fra det vi kom for å publisere for et tiår siden, er det helt utrolig.
Les mer om Tim Knowltons innsikt
- Hva forfattere bør se etter i en litterær agent
- Hvordan forfatterens merittliste påvirker hans / hennes evne til å bli publisert
I tillegg til å drive Curtis Brown, Ltd., er administrerende direktør Tim Knowlton spesialisert i opphavsrettsspørsmål, representerer forfattere og eiendommer og leder Film- og TV-avdelingen.
